Piazza San Sepolcro

La place, avec l'ensemble de l'Ambrosienne, occupe le terrain de l'antique Forum romain, centre de la ville où se croisaient le deux rues principales, le cardo et le decumanus. La structure topographique de la zone révèle un réseau de voirie romaine que l'on peut encore deviner dans l'agencement des rues. L'église du Saint-Sépulcre (Chiesa del Santo Sepolcro, 1) est fondée au XIe siècle dès l'achèvement de la première croisade (1096-99) sur le modèle du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Léonard de Vinci a laissé des esquisses célèbres de cette église romane, à trois nefs avec matronéums et crypte. Un revêtement de sol en plaques de marbre appartenant probablement à l'antique Forum romain a été retrouvé entre les minces colonnes qui caractérisent la crypte. Le cardinal Frédéric Borromée voulut que l'intérieur de l'église soit restauré par Aurelio Trezzi, qui remplaça en 1605 les piliers précédents par huit colonnes en granit avec chapiteaux corinthiens et supprima les matronéums. La façade, déjà refaite au XVIIIe siècle, est reconstruite en 1894-97 par Gaetano Moretti et Cesare Nava en style roman lombard. La place accueille aussi la Bibliothèque Ambrosienne (Biblioteca Ambrosiana, 2), avec son atrium d’entrée à tympan qui précède la grande salle de lecture, et le Palazzo Castani (3), dont il ne reste de son origine XVe que le portail, enchâssé dans une façade XVIIIe, et de nombreux éléments de sa cour intérieure. En 1937, devenu le siège de la Fédération fasciste, il est agrandi par l'architecte Piero Portaluppi qui réalise la tour littorienne et le côté oriental.