Mondeghili, così vengono chiamate a Milano quelle che in altre zone sono le polpette. O meglio, come li definisce nel 1839 Francesco Cherubini nel suo Dizionario Milanese – Italiano, i mondeghili sono "specie di polpette fatte con carne frusta, pane, uovo, e simili ingredienti".

Il nome ha origine da una parola araba evoluta poi nella spagnola "albondiga".
E’ infatti il popolo arabo che insegnò a quello spagnolo l'uso di confezionare una sfera di carne trita per poi friggerla. La parola si è trasformata col tempo nel milanese "mondeghilo".

La ricetta nasce dall’antica cultura contadina di non sprecare nulla e propone un modo gustoso per recuperare la carne di manzo avanzata, bollita o arrosto, che - trita - viene impastata con salsiccia, salame crudo o mortadella (spesso di fegato), uova, pane bagnato nel latte, grana padano, aglio e noce moscata.

L’impasto, molto saporito, viene composto in sfere grosse dalla forma un po’ schiacciata, che vengono poi impanate con pane grattugiato e fritte nel burro.

I mondeghili sono un ottimo secondo piatto che può essere accompagnato da una leggera insalata o da patate condite anche con salsa di pomodoro.